El nuevo TOEFL iBT, explicado

Qué cambió en 2026

El TOEFL iBT para el que quizá estudiaste hace un año ya no existe. ETS anunció una gran transformación y la implementó en enero de 2026 (las mejoras en la modalidad en casa y en el registro empezaron antes, en mayo de 2025). El examen rediseñado conserva las mismas cuatro destrezas — Lectura (Reading), Comprensión auditiva (Listening), Escritura (Writing) y Expresión oral (Speaking) — pero casi todo lo demás es nuevo.

Los cambios principales:

• Más corto y adaptativo. Ahora todo el examen dura menos de dos horas. Reading y Listening son adaptativos por etapas: la dificultad de la segunda parte se ajusta según cómo te haya ido en la primera.
• Tipos de tarea completamente nuevos en todas las secciones (detalles más abajo), diseñados para ser más cortos y alineados con el CEFR.
• Una nueva escala de puntuación de 1–6 alineada con el CEFR, que reemplaza al conocido total de 0–120. Durante un periodo de transición (hasta enero de 2028) todavía se muestra una puntuación comparable de 0–120.
• Resultados más rápidos: las puntuaciones suelen estar disponibles en unos tres días.

El examen de un vistazo

El examen tiene cuatro secciones, que se realizan en este orden. Hay alrededor de 120 ítems en total, y la cita completa dura aproximadamente dos horas incluyendo el registro de entrada. Como Reading y Listening se adaptan a ti, el número exacto de preguntas y los tiempos exactos varían ligeramente de una persona a otra.

Las secciones adaptativas (Reading, Listening) se construyen en dos etapas: todos empiezan con un conjunto "orientador" común y luego reciben un segundo conjunto más fácil o más difícil según ese rendimiento. Las secciones lineales (Writing, Speaking) dan las mismas tareas a todas las personas que rinden la misma versión del examen. Algunas preguntas de Reading y Listening son ítems de prueba de campo que no se puntúan, mezclados de forma invisible.

Reading (Lectura)

Reading ahora se construye a partir de textos breves en lugar de dos o tres pasajes académicos largos. Alrededor de 50 ítems en ~30 minutos, repartidos en tres tipos de tarea:

• Complete the Words (completar las palabras; unos 30 ítems): una tarea de vocabulario y formación de palabras en la que completas o reconstruyes palabras y textos breves usando tus conocimientos de ortografía, gramática y significado. Es la parte más extensa de Reading.
• Read in Daily Life (leer en la vida cotidiana): textos breves y cotidianos como un cartel, un menú, un correo electrónico o una publicación en redes sociales, con un par de preguntas cada uno.
• Read an Academic Passage (leer un pasaje académico): un texto académico más corto en el que respondes preguntas sobre ideas principales, detalles, inferencias y cómo está organizado el texto.

Los textos van desde muy breves (entre 15 y 50 palabras) hasta unas 200 palabras, mucho más cortos que los antiguos pasajes de ~700 palabras. Cada ítem de Reading se puntúa de forma automática y vale un punto.

Listening (Comprensión auditiva)

Listening tiene alrededor de 47 ítems en ~29 minutos, repartidos en cuatro tipos de tarea, desde intercambios muy breves hasta charlas más largas:

• Listen and Choose a Response (escuchar y elegir una respuesta): oyes un único intercambio breve y eliges la mejor respuesta.
• Listen to a Conversation (escuchar una conversación): una conversación breve entre dos personas.
• Listen to an Announcement (escuchar un anuncio): un anuncio de tipo campus o aula.
• Listen to an Academic Talk (escuchar una charla académica): una charla más larga tipo conferencia, lo más parecido a la clásica tarea de comprensión auditiva del TOEFL.

El audio se reproduce una sola vez. ETS usa una combinación de voces generadas por IA y voces humanas, con un equilibrio de acentos (norteamericano, británico, australiano). Todos los ítems se puntúan de forma automática, un punto cada uno.

Writing (Escritura)

Writing tiene alrededor de 12 ítems en ~23 minutos, con tres tipos de tarea. El antiguo ensayo Integrated de leer-escuchar-escribir se ha eliminado:

• Build a Sentence (construir una oración; unos 10 ítems): ordenas o reconstruyes palabras para formar una oración gramaticalmente correcta. Se puntúa de forma automática, un punto cada uno.
• Write an Email (escribir un correo electrónico; 1 tarea): escribes un correo electrónico breve y redactado de forma adecuada para una situación dada.
• Write for an Academic Discussion (escribir para una discusión académica; 1 tarea): lees una breve consigna de discusión y escribes un párrafo claro y bien fundamentado en el que expones y defiendes tu punto de vista. (Es la única tarea que se conserva del formato anterior.)

Las dos tareas de escritura más largas (el correo electrónico y la discusión académica) valen hasta cinco puntos cada una y se puntúan según la claridad y la corrección con que expresas tus ideas.

Speaking (Expresión oral)

Speaking es ahora una sección breve con formato de entrevista: alrededor de 11 ítems en solo ~8 minutos, con dos tipos de tarea. Ya no existe la estructura separada de cuatro tareas con tiempo de preparación:

• Listen and Repeat (escuchar y repetir; unos 7 ítems): oyes una oración breve y la repites con la mayor exactitud y claridad posibles. Esto evalúa la pronunciación y la inteligibilidad.
• Take an Interview (participar en una entrevista; unos 4 ítems): respondes preguntas tipo entrevista sobre temas familiares, hablando con claridad y desarrollando tu respuesta con razones y detalles.

Cada ítem de Speaking vale hasta cinco puntos. Las respuestas se evalúan mediante la puntuación automatizada de ETS junto con evaluadores humanos certificados. Como no hay tiempo de preparación guionizado, la fluidez y la capacidad de hablar con naturalidad en el momento importan más que las plantillas memorizadas.

Cómo funciona la nueva puntuación de 1–6

Este es el mayor cambio para cualquiera que lea requisitos de puntuación. Cada una de las cuatro secciones, además de tu resultado general, se informa ahora en una escala de 1 a 6 en intervalos de medio punto (1.0, 1.5, 2.0 … 6.0). Tu puntuación general es el promedio de las cuatro puntuaciones de sección, redondeado a la media banda más cercana, no una suma. Por ejemplo, un promedio de 5.125 se redondea a 5.0; un promedio de 5.25 se redondea a 5.5.

La escala está alineada con el CEFR (el marco internacional A1–C2), y la correspondencia es la misma para todas las secciones:

¿Y la antigua puntuación de 0–120?

Durante una transición de dos años (de enero de 2026 a enero de 2028), los informes de puntuación también muestran una puntuación general comparable de 0–120, para que las universidades que todavía indican requisitos en 0–120 puedan interpretar tu resultado. Después de enero de 2028, solo se informará la escala 1–6 con los niveles CEFR. Como referencia aproximada de la escala antigua:

Quién puntúa qué

Reading, Listening y las tareas de oraciones y palabras se puntúan de forma automática. Speaking y las tareas de escritura del correo electrónico y la discusión académica se puntúan mediante una combinación de los motores de IA de ETS y evaluadores humanos certificados. La puntuación siempre se realiza de forma centralizada, nunca en el centro de examen. Las puntuaciones son válidas durante dos años, y los informes incluyen MyBest Scores: tus mejores puntuaciones de sección entre todos tus exámenes válidos, que muchas universidades aceptan.

Registro, tarifas y logística

Dónde puedes rendirlo

• En un centro de examen: disponible en todo el mundo, ofrecido más de 170 veces al año.
• TOEFL iBT Home Edition: el mismo examen en casa, disponible las 24 horas del día, cuatro días a la semana, reservado con al menos 24 horas de antelación y supervisado por un examinador humano en directo.
• Las personas que rinden el examen en China continental se registran a través de una vía local independiente de ETS. (La edición en papel se ha descontinuado.)

Tarifas

La tarifa base de registro varía según el país: alrededor de US$270 en Estados Unidos, y aproximadamente entre US$170 y US$475 en todo el mundo. ETS solo muestra el precio exacto después de que eliges tu ubicación, así que confirma siempre el tuyo en el sitio oficial. Tarifas adicionales habituales (en dólares estadounidenses, antes de impuestos):

Repeticiones y resultados

• Repeticiones: ilimitadas, pero no puedes rendir el examen más de una vez en un mismo periodo de 3 días.
• Resultados: normalmente se publican en tu cuenta de ETS unos tres días después del examen, con un informe en PDF descargable un día más tarde.
• Informes de puntuación: tu tarifa incluye hasta cuatro informes de puntuación oficiales gratuitos enviados a las instituciones que elijas.

Cómo prepararse para el formato de 2026

El paso más importante es practicar con materiales diseñados para el nuevo formato y hacer simulacros completos y cronometrados para desarrollar ritmo y resistencia. Más allá de eso, aquí tienes una orientación sensata, sección por sección:

• Reading: amplía tu vocabulario y tus destrezas de formación de palabras (prefijos, sufijos, ortografía) para Complete the Words; lee textos breves y cotidianos (correos electrónicos, avisos, publicaciones); y practica leer rápidamente para captar la idea general y rastrear detalles en pasajes académicos.
• Listening: escucha mucho inglés real a velocidad natural: intercambios breves, diálogos de campus, anuncios y conferencias. Practica captar la idea principal en una sola reproducción y toma notas breves en las charlas más largas.
• Speaking: ensaya responder preguntas de entrevista en frío, sin guion. Haz ejercicios de shadowing de tipo listen-and-repeat para afinar la pronunciación y el ritmo, y grábate para comprobar el ritmo y la claridad.
• Writing: practica la gramática de oraciones para Build a Sentence, aprende las convenciones de un correo electrónico cortés y practica escribir un párrafo de opinión claro y bien fundamentado con razones y ejemplos concretos.

Fuentes oficiales y guías gratuitas

Todo lo que contiene esta guía se basa en los materiales que ETS ha publicado oficialmente para el TOEFL iBT de 2026. Son de lectura gratuita: ve directamente a la fuente para confirmar los detalles más recientes:

• ETS — Contenido y formato del examen TOEFL iBT
• ETS — Comprende tus puntuaciones del TOEFL
• ETS — La nueva escala de puntuación 1–6
• ETS — Especificaciones oficiales del examen de 2026 (PDF)
• ETS — Opciones de examen: centro de examen y Home Edition
• ETS — Tarifas del TOEFL
• ETS — La transformación del TOEFL en 2026, explicada